Hokej igraju pravi muškarci

U petak u Sloveniji se otvara 75. prvenstvo sveta u hokeju. 14 timova predstavljaju najvišu diviziju, reprezentacije Austrije i Slovenije plasirale su se za prvenstvo iz prve divizije. Ipak tim timovima svetski hokej se danas ne ograničava. Mnoge zemlje koje su na prvi pogled daleke od zimskih vidova sporta, imaju i svoje mnogobrojne timove i čak formirane reprezentacije.

Prvo o timovima. Pre svega treba imati u vidu da postoji i druga i treća divizija. Timovi tamo igraju faktički između sebe: najbolji se penju za jednu stepenicu, a gori se spuštaju. Niz zemalja među njima može se već s pravom nazvati pravim hokejaškim silama. Na primer JAR. Hokejaška asocijacija tamo se pojavila pre skoro 80 godina. A početkom 90-ih godina prošlog veka reprezentacija JAR aktivno učestvuje skoro u svim svetskim prvenstvima u okviru dve već navedene divizije. Mnogo je mlađa Alžirska hokejaška federacija. Njena pojava se može nazvati uzvratnim poklonom Francuske, koja je Alžiru poklonila istaknutog igrača Zinedina Zidana. Francuzi su dovezli u Alžir led, tačnije otvorili arene za ledene bitke. A 2008. godine alžirska reprezentacija udarila je prvi pak na međunarodnim utakmicama – afrički hokejaši su postigli gol protiv Kuvajta na Kupu Arapskih Nacija.

Između ostalog, ove godine će debitovati tim Maroka. Ali najozbiljniji prilaz su pokazale vlasti Ujedinjenih Arapskih Emirata. One ne samo da su izgradile ledene hale u Dubaiju i Abu-Dabiju, već su okupile igrače iz redova lokalnog stanovništva i pozivaju stručnjake iz Rusije i Kanade da rade sa njima. Jasno da je formiranje hokejaške reprezentacije vrlo skup proces, dodaje sportski analitičar Mihail Zislis:

Negde je potreban vešački led, prilično je skupa oprema. U poređenju sa fudbalom, košarkom i odbojkom to je vrlo skup vid sporta. Treba da prođe mnogo godina da reperezentacija izbije na vodeće pozicije. Treba da postoji veliki broj ljudi koji se bave hokejom, kako bi mogli da se odaberu jaki igrači.

Uporedo sa tim u sportu se ništa ne može isključiti, smatra sportski komentator Grigorij Tvaltvadze.

Mnoge egzotične zemlje u nekom određenom vidu sporta su činile prve korake, a zatim su postale lideri. Sama po sebi činjenica popularizacije hokeja u zemljama kao što su Ujedinjeni Arapski Emirati, JAR, to je dobro delo. Već smo govorili da je u Japanu hokej bio egzotika, a trenutno se razvija dobro. Hokej se razvija vrlo intenzivno na severu Italije. Hokej postoji u Mađarskoj, koju takođe ne možemo da ubrojimo u hladne zemlje. Hokej postoji u Hrvatskoj, Sloveniji. Sve zavisi od želje ljudi koji popularišu ovaj vid sporta.

A za sada je glavni adut mladih timova zvučan naziv. Za većinu reprezentacija afričkog kontinenta karakteristična je veza sa životinjskim svetom: Neukrotivi lavovi iz Kameruna, Superorlovi iz Nigerije, Veverice iz Benina, Pustinjske lisice iz Alžira, Ose iz Ruande, Burkinski ždrebci iz Burkine Faso. Pomalo iskaču iz tog društva Faraoni iz Egipta, Ratnici iz Zimbabvea i Bafana-Bafana iz JAR, što u prevodu znači Momci, Momci.

Pomalo drugačije gledaju na ove nazive u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Ovde vole da nazivu tima dodaju malo „pretnje“: Škorpioni iz Abu Dabija ili Moćne kamile iz Dubaija.

A da bi se lakše razmenjivali nagomilano iskustvo, mlade timovi „nehokejaških“ država su se udružili u lige poput onih koje postoje kod uglednih hokejaških zemalja. 2000. godine pojavila se Australijska hokejaška liga, a od 2003. postoji Azijska hokejaška liga, koja je objedinila timove iz Japana, Kine i Južne Koreje.