Sve do 2012. godine o događajima iz ratne 1999. i bojevima na Košarama i Paštriku naša šira javnost nije znala gotovo ništa. General Nebojša Pavković, komandant Treće armije, za majski broj „Odbrane” svedoči o tom vremenu, prenosi sajt Ministarstva odbrane Srbije.
„Agresija, Košare, Paštrik – to su bile zabranjene teme. Čelnici dosovske vlasti zabranjivali su svako pominjanje agresije NATO-a iz 1999. godine i odbranu SR Jugoslavije i Srbije. Ljudi koji su učestvovali u odbrani svoje zemlje odjednom su počeli da budu teret toj istoj zemlji. Nepoželjni, sklanjani iz javnosti, prevremeno penzionisani, satanizovani – ukratko, sopstvena država nas se stidela, iz samo njima znanih razloga. Da nije došlo do promene vlasti, ni danas se o tim događajima ne bi smelo govoriti ni pisati. Predsednik Vučić je prvi od svih progovorio o agresiji i bombardovanju naše zemlje i te događaje nazvao pravim imenom. Tek sa njim je praktično počelo sa obeležavanjem godišnjice tog događaja. Od tada se podižu spomenici poginulim herojima, dodeljuju imena ulica i trgova, pišu knjige i snimaju filmovi.“
General Nebojša Pavković, komandant Treće armije
Povlačeći paralelu i izdvajajući konkretne rezultate vlasti u Srbiji pre i posle 2012. godine general Pavković tvrdi da je sreća što su u presudnom trenutku na vlast došli ljudi koji su imali svest o tome koliki značaj za jednu malu zemlju kao što je Srbija može imati moderna, snažna i dobro opremljena vojska.
„S jedne strane imamo predsednika Vučića i njegove saradnike koji nisu dozvolili da se zaborave heroji odbrane zemlje iz 1999. godine, koji su uspeli da modernizuju Vojsku u kratkom periodu i dovedu je do nivoa najjače i najsposobnije u regionu. S druge strane imamo dežurne kritičare, najviše iz redova onih koji su se ponosili topljenjem tenkova i gaženjem i uništavanjem pušaka i PA sistema strela2-M, koji kritikuju svaku aktivnost usmerenu na razvoj i osavremenjavanje Vojske.
Za razliku od njih, ministar Aleksandar Vulin ima konkretne rezultate i samo zlonamerni ili oni koji osećaju lični animozitet, pa ne posmatraju stvari objektivno, mogu sebi da dozvole da osporavaju njegov rad. Treba pogledati i uporediti rezultate pa argumentovano govoriti, a činjenice i brojke govore u prilog tome da je on kao ministar vojni zaista mnogo toga učinio za instituciju koju vodi.“
General Pavković podseća da je sadašnji predsednik Srbije Aleksandar Vučić još kao ministar odbrane prvi ukazao na katastrofalno stanje koje je zatekao u Vojsci.
„Mi koji smo pratili ta dešavanja, mogli smo da vidimo kako su ministri pre njega doslovno razarali Vojsku pred našim očima, počev od prevremenog penzionisanja najsposobnijih i najiskusnijih starešina koje su imale još mnogo toga da daju i da prenesu svoja iskustva mlađim generacijama, preko uništavanja borbene tehnike koja je još mogla da se koristi, ali i potpuno novih borbenih sistema, pa sve do sramne „reorganizacije”, kojom je Vojska svedena na zanemarljiv nivo borbene gotovosti. Iz ovih sumanutih odluka jedino se može zaključiti da je njihov cilj bio da se zemlja ostavi bez Vojske i da se učini zavisnom od stranih mentora i njihovih armija.“
General Pavković je mišljenja da se danas na komandnim pozicijama u Vojsci nalaze ljudi koji se lavovski bore za nju i njene pripadnike.
„To se jednostavno mora poštovati. To su ljudi sa integritetom i iskustvom, školovani i sposobni da reorganizuju i modernizuju Vojsku i da komanduju njome u najsloženijim borbenim uslovima, što su uostalom već dokazali komandujući na složenim vežbama, rame uz rame sa pripadnicima najsavremenijih armija sveta”, kaže general Nebojša Pavković.
"Te ratne 1999. godine niko nije mogao ni da pretpostavi da će zataškavanje činjenica dovesti do praga zaborava koji je pretio da prekrije sve što je Vojska Jugoslavije za 78 dana NATO agresije uradila, sve za šta su se njeni pripadnici borili, a mnogi od njih i dali svoje živote", navodi general Vladimir Lazarević
General Vladimir Lazarević, komandant Prištinskog korpusa
„Pre samo nekoliko godina branioci otadžbine nisu smeli da govore da su svojim životima branili slobodu Srbije”, svedoči general Vladimir Lazarević, komandant Prištinskog korpusa, i dodaje: „Hvala svim građanima Srbije, celokupnom državnom rukovodstvu, Vojsci Srbije, Ministarstvu odbrane, Vladi i predsedniku Srbije što se ne stide svojih junaka, koji su na grudima i bajonetima, svojim životima pre 21 godinu branili slobodu naše zemlje, naše Srbije. Što naši borci mogu i dalje da oplakuju svoje poginule saborce, da najzad bez straha ’priznaju’da su branili svoju Srbiju, da osete kako žrtve nisu bile uzaludne.“
General Dragan Živanović, komandant 125. motorizovane brigade
„General Dragan Živanović, komandant 125. motorizovane brigade naglašava da mu je posebno drago što se danas sasvim otvoreno, transparentno, sadržajno i argumentovano govori o toku boja na Košarama u javnosti, što se snimaju filmovi, pišu knjige i sabira arhivski materijal.
„Posebno mi je drago što se u pojedinim mestima, po Košarama daju imena trgovima i ulicama, što je zahvaljujući požrtvovanom angažovanju pojedinaca i grupa podignuto na desetine spomen-obeležja herojima. Usvojen je poboljšan Zakon o borcima.“
Povodom 21. godišnjice bitke na Košarama predsednik Republike i vrhovni komandant Vojske Srbije Aleksandar Vučić odlikovao je Ordenom belog orla sa mačevima drugog stepena potpukovnika Dragutina Dimčevskog za ispoljeno lično herojstvo i vešto komandovanje 53. graničnim bataljonom Vojske Jugoslavije tokom 1998. i 1999. godine.
Potpukovnika Dragutina Dimčevskog
„Tu sablasnu tišinu koja je vladala do 2012. godine veoma sam teško podneo“, svedoči potpukovnik Dimčevski. „ Vlast koja je bila do 2012, demokratska, za mene nedemokratska, osim što je zaboravila borce sa Košara, Paštrika, Morine i drugih ratišta, zabranjivala je da govorimo javno o herojima sa tih ratišta. Dolaskom predsednika Aleksandra Vučića na vlast sve se promenilo u pozitivnom smislu. Otklonjena je velika nepravda prema borcima, a posebno poginulim i njihovim porodicama”, kaže potpukovnik Dimčevski i dodaje: „Prošla je 21 godina od boja na Košarama i sve što mogu da kažem je da bih i danas uradio isto.”
Podvlačeći značaj edicije „Ratnik“ Medija centra „Odbrana“ u otklanjanju nepravde koja je naneta svim braniocima otadžbine, general Pavković izdvaja ulogu ministra odbrane Aleksandra Vulina, po čijoj ideji je i realizovana edicija.
„O Boju na Košarama do sada je dosta napisano i ispričano. Ali je sigurno da su mnoge borbe i akcije koje su izvodile manje grupe i pojedinci i dalje ostale nezabeležene, kao i njihovi herojski podvizi. Zato neizmerno poštujem strpljenje i napor koje je ministar odbrane Aleksandar Vulin uložio u ediciju „Ratnik”, kojom je predviđeno sakupljanje i objavljivanje svedočanstava učesnika u ratu 1999. godine. Na njegovu inicijativu pružena je prilika svima nama da zabeležimo svoja sećanja na te dane. Veoma je važno da ta sećanja neposrednih učesnika ostanu zapisana za buduće generacije”, ističe general Pavković.