Hoće li "katalizator" NASA-e ubrzati letove na Mesec?

NASA proširuje sferu državno-privatnog partnerstva u kosmosu: Uprava je 16. januara uputila novi predlog predstavnicima biznis-zajednice - razvoj sistema isporuke i mekog spuštanja tereta na Mesec. U okviru nje, predviđa se stvaranje transportnih sistema za dostavku tereta male i srednje klase (500 kg) na prirodni satelit Zemlje. Detalji će biti objavljeni na telekonferenciji 27. januara, koja će biti otvorena za sve zainteresovane predstavnike industrijskog sektora.

Program za transport tereta i meko spuštanje na Mesec (Lunar Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown, skraćeno Lunar CATALYST, "Mesečev katalizator" ) nastavlja tradiciju dva programa NASA-e za privlačenje privatnih kompanija u osvajanju kosmosa - odnosno, za isporuku tereta i astronauta na Međunarodnu kosmičku stanicu. Sada, kako se navodi u zvaničnom saopštenju, "američka industrija će NASA-i stvoriti mogućnost za razvoj nove tehnologije na Mesecu."

Lunar CATALYST poziva sve zainteresovane kompanije da pošalju aplikaciju NASA-i, u kojoj će se nalaziti opis  predloženog sistema isporuke tereta na Mesec - to jest, aparata za poletanje i sletanje. Novi sistem treba da bude kompatibilan sa dostupnim na tržištu raketama-nosačima. Masa tereta - 30-100 i 250-500 kg (mala i srednja klasa). Za poređenje - drugi "Lunohod" je imao masu 836 kg, a kineski "Jujtu" - 140 kg.

Pored tehničkog opisa budućeg sistema, pismo treba da sadrži informaciju o mogućnostima komercijalizacije ove tehnologije - biznis-plan razvoja mesečeve transportne službe, u koju bi trebalo da budu uključeni moguće buduće misije i klijenti, kao i razvojni plan.

Krajnji rok za prijavu - 17. mart, rezultati će biti objavljeni u aprilu. Prema njihovim rečima, NASA planira da u maju potpiše nekoliko ugovora (Space Act Agreement). Tačan broj biće poznat tek po završetku, isto tako, nije isključena ni mogućnost da nijedna od aplikacija ne bude izabrana.

Ugovor ne predviđa finansijske transfere; u celini, NASA je spremna samo da "uči kako da se živi", ne pomažući finansijski, odnosno, pružajući besplatno neke ne tako jeftine usluge. U tekstu oglasa nalaze se mogući oblici učešća Uprave: konsultacija specijalista NASA-e na osnovu iskustva u misijama na Mesec, mogućnost korišćenja štandovima za testiranje, mogućnost pozajmljivanja opreme, i konačno, obezbeđivanje softvera za projektovanje i testiranje aparata za sletanje.

Za one koji prate vesti iz kosmosa, zanimljiv je ne samo izlazak ovog konkursa, već i razmatranja njegovih učesnika o tome ko i u kakvom obliku može profitirati od istraživanja Meseca. U saopštenju NASA-e, naglasak je stavljen na naučno-istraživačke misije. Istraživanje Meseca i postepeno popisivanje njegovih resursa zahteva sistematske ekspedicije radi donošenja na Zemlju čestica, raspoređivanje mreže posmatračkih stanica, razvoj naprednih tehnologija. Drugim rečima, glavni klijenti mogućih dobitnika mogu postati državne i naučno-istraživačke organizacije, uključene u svemirske projekte. Međutim, pošto zadaci za proučavanje Meseca u većini slučajeva dolaze sa državnog nivoa (redak izuzetak - konkurs Google XPrize) - klijent je zapravo država.

Ili države - ako je verovati da će "mesečeva trka" dobiti na zamahu, u čemu će aktivno učestvovati i druge zemlje. To je sasvim sigurno. Interesantno je, što se sam program pojavio ubrzo nakon uspešnog spuštanja na Mesec i prvih nekoliko nedelja rada kineskog aparata "Jujtu". Kina je pokazala da je ozbiljno usmerena na Mesec i namerava da se pridržava rokova iz svog plana. U tom smislu, odlaganje mesečevog pitanja može koštati ne samo prvenstva u konkurenciji, već i celog nebeskog tela.

Za Lunar CATALYST su potencijalno zainteresovani i takmičari Google XPrize za dostavu na Mesec privatnog lunohoda. Sa oprezom, ali se može pretpostaviti, da naziv "katalizator" opravdava sebe: za Mesec su ionako zainteresovani mnogi, od kosmičkih entuzijasta do čitavih država. Biznis-planovi, koji treba da se dostave kao deo aplikacije, postaju, na neki način, prognozom za blisku budućnost - kosmičku budućnost čovečanstva.

Olga Zakutanjaja,