Da li na Zemlji postoje besmrtni organizmi?

One nikad neće ostariti i neće umreti. U svakom slučaju, prirodnom smrću. U stanju su da se obnavljaju ponovo i ponovo. Ne znaju za bolesti i staračku nemoć... Večno su mlade i večno zdrave... Ko su one? Plod fantazije pisaca fantastičnih romana? Ne, još jedno u nizu dela majke prirode koje opovrgava sve njene zakone. Izuzetak od pravila, koje će nam možda pomoći da se približimo otkrivanju tajni večnog života.

Upoznajte se – besmrtne meduze iz roda Turritopsis nutricula. Ovi majušni stanovnici mora (njihove dimenzije u prečniku nisu veće od 5 mm), kako su otkrili naučnici, mogu da izvedu pravu revoluciju u naučnom svetu. Njihova jedinstvena sposobnost da upravljaju sopstvenim genima čini se prosto neverovatnom: u slučaju opasnosti ili po završetku odraslog plodnog ciklusa oni okreću „vreme unazad“ ponovo prelazeći u „dečji“ stadijum svog razvoja i tako bukvalno počinjući da žive ispočetka.

Zoolog Dmitrij Isonkin je ispričao „Glasu Rusije“ zadivljujuću priču o otkrivanju neobičnih sposobnosti ovih meduza:

- U nauci se često događa da se najzanimljivija otkrića dese potpuno slučajno. Italijanski zoolog Fernando Boero iz univerziteta Salento je vršio niz eksperimenata s predstavnicima meduza iz roda Turritopsis nutricula. Pre toga se njihovim proučavanjem praktično niko nije bavio zato što im je spoljašnjost prilično obična i ni po čemu posebnom se nisu isticale. Kad su se eksperimenti završili otputovao je na službeni put, a akvarijum s stanovnicima je ostavio bez nadgledanja. Kad se Boero vratio voda u akvarijumu je isparila, a svi njegovi stanovnici su uginuli. Međutim, upravo tu je i počelo ono najzanimljivije. Boero je odlučio da prouči ostatke meduza pod mikroskopom... I kakvo je bilo njegovo čuđenje kad se ispostavilo da ni iz daleka nisu sve uginule! Prešle su u stadijum larvi odbacivši pipke. Odlučeno je da se vrate u akvarijum i da se on napuni vodom. Posle izvesnog vremena se desilo nezamislivo: „mrtve“ larve su se pretvorile u polipe, a zatim su se od polipa odelile nove meduze. Tako je započeto novo istraživanje velikih razmera specifičnosti životnog ciklusa i regeneracije ovih meduza.

Sad mnogi naučnici s pravom pretpostavljaju da su meduze-hidroidi vrste Turritopsis nutricula jedini organizam na Zemlji koji je sposoban za samostalno podmlađivanje. Ovaj ciklus mogu da ponove beskonačno mnogo puta što ih čini praktično besmrtnima. Naravno, niko nije ukinuo pretnju u obliku prirodnih grabljivaca. Ipak, ove meduze zaista mogu večno da žive, a u određenim uslovima mogu da poremete ravnotežu svetskog okeana, što može predstavljati realnu opasnost.

Ali naučnike zasad zanima samo jedno pitanje: Kako ova majušna bića iskoristiti u cilju stvaranja „pilule večnog života“? Pitanje je primamljivo, uznemirava ljudski um vekovima. I ko zna, možda ove majušne meduze i predstavljaju onaj filosofski kamen koji će budućim generacijama podariti toliko željenu besmrtnost.

Aljona Rakitina,